Из воспоминаний актрисы Ольги Книппер-Чеховой, супруги писателя Антона Чехова

Интерес, симпатии к учительству, в особенности сельскому, проявлялись у Антона Павловича постоянно, на протяжении всей его жизни.

Вскоре после того как в 1892 году он купил дачу Мелихово в Серпуховском уезде Московской губернии, его очень увлекла мысль построить школы в соседних деревнях Талеже и Новосёлках. Деревни эти были бедные, крестьянские избы в них убогие, часто полуразвалившиеся. А школы Антон Павлович задумал выстроить светлые, нарядные. С 1892 по 1896 год обе школы были построены.

Антон Павлович очень заботился о том, чтобы при этих школах были выстроены удобные квартиры для учителей. Он близко принимал к сердцу материальные невзгоды учительства, его незначительное положение в обществе.

Школьная деятельность Антона Павловича увлекла и его сестру Марию Павловну. Она задумала выстроить школу в самом Мелихове. Денег для этого не было. Но она устроила «распродажу» яблок из мелиховского сада, выручила шестьдесят девять рублей. А когда в Мелихово приехал Левитан, Мария Павловна выпросила у него два этюда и выручила за них двести рублей. Антон Павлович горячо поддерживал инициативу сестры и из своих средств выделил в фонд постройки школы еще двести рублей.